Efectos protectores del ejercicio físico en la progresión de la enfermedad de Alzheimer

Abstract

El presente trabajo es una tesis de investigación documental, que aborda la relación entre las diferentes modalidades de ejercicio físico (EF) y sus posibles efectos protectores frente a la demencia por enfermedad de Alzheimer (EA). Dado el creciente envejecimiento de la población y el impacto significativo de dicha enfermedad, el desarrollo de estrategias protectoras no farmacológicas es de vital importancia. La evidencia científica disponible hasta la fecha sugiere que el EF podría tener un papel clave en la protección y el retraso de la progresión de la EA, modulando varios biomarcadores neurocognitivos asociados con el riesgo de desarrollar la enfermedad. El objetivo general de esta tesis consiste en evaluar la evidencia científica acerca de los efectos protectores de diferentes modalidades de EF en relación a la demencia por EA. El enfoque principal es establecer directrices para futuras investigaciones destinadas al desarrollo de protocolos de prevención no farmacológica en personas sanas con riesgo de desarrollar la EA, y discernir con claridad entre los efectos de las distintas modalidades de EF sobre los principales biomarcadores asociados a la neurocognición. El objetivo del primer capítulo es resumir y describir las características de los distintos tipos de demencia, las diferencias en los tiempos de evolución y en su fisiopatología, con especial énfasis en las características distintivas de la demencia por EA. En el segundo capítulo, se presentan y resumen los resultados obtenidos en distintos estudios referidos a la medición de biomarcadores asociados a la EA y al deterioro cognitivo. A su vez, se revisan los principales biomarcadores empleados en la clínica para la detección de la EA y la manera en que fluctúan con la progresión de la enfermedad. En el capítulo 3, se realiza una revisión de investigaciones actuales con respecto a los efectos protectores del EF en relación con la función cognitiva durante el envejecimiento y en condiciones neurodegenerativas, abarcando su influencia a nivel del sistema nervioso central, cardiovascular, inmunológico, inflamatorio y oxidativo. Finalmente, en el capítulo 4, se presentan y categorizan las diversas modalidades de EF en función de las variables fisiológicas involucradas, su impacto en los principales biomarcadores asociados a la EA y su posible influencia en la neuroprotección. Se discute tanto su potencial como herramienta beneficiosa para la cognición durante el envejecimiento, como para prevenir o ameliorar enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer. Por último, se evalúan las limitaciones de cada modalidad y se discuten las direcciones que deberían tomar futuras investigaciones para progresar en el estado del arte sobre a esta temática. Entre los principales resultados, se destaca que las modalidades de EF que combinan actividad aeróbica y ejercicios de fuerza parecen tener un efecto más que consistente en la mejora de la cognición y la modulación de biomarcadores como el BDNF y las proteínas β-amiloides. No obstante, se observa que la heterogeneidad en los estudios dificulta la comparación directa entre protocolos. Las conclusiones sugieren que el EF podría ser una herramienta prometedora para retrasar el inicio o la progresión de la EA, pero se requiere mayor investigación con metodologías estandarizas para confirmar estos hallazgos.

The present work is a documentary research thesis that addresses the relationship between different modalities of physical exercise (PE) and their potential protective effects against dementia due to Alzheimer's disease (AD). Given the growing aging population and the significant impact of this disease, the development of non-pharmacological protective strategies is of vital importance. The available scientific evidence to date suggests that PE could play a key role in protecting against and delaying the progression of AD by modulating various neurocognitive biomarkers associated with the risk of developing the disease. The general objective of this thesis is to evaluate the scientific evidence regarding the protective effects of different modalities of PE in relation to dementia due to AD. The primary focus is to establish guidelines for future research aimed at developing non-pharmacological prevention protocols in healthy individuals at risk of developing AD and to clearly discern the effects of the different PE modalities on key biomarkers associated with neurocognition. The objective of the first chapter is to summarize and describe the characteristics of the different types of dementia, the differences in the progression timelines, and their pathophysiology, with special emphasis on the distinctive characteristics of AD-related dementia. In the second chapter, the results obtained from various studies related to the measurement of biomarkers associated with AD and cognitive decline are presented and summarized. In addition, the main biomarkers used in clinical practice for the detection of AD and their fluctuations with disease progression are reviewed. In the third chapter, a review of current research regarding the protective effects of PE on cognitive function during aging and in neurodegenerative conditions is conducted, covering its influence at the central nervous system, cardiovascular, immunological, inflammatory, and oxidative levels. Finally, in the fourth chapter, the different modalities of PE are presented and categorized according to the physiological variables involved, their impact on the main biomarkers associated with AD, and their potential influence on neuroprotection. Both its potential as a beneficial tool for cognition during aging and for preventing or ameliorating neurodegenerative diseases such as Alzheimer's are discussed. Lastly, the limitations of each modality are evaluated, and the directions that future research should take to advance the state of the art on this topic are discussed. Among the main findings, it is highlighted that PE modalities that combine aerobic activity and strength training seem to have a consistent effect on improving cognition and modulating biomarkers such as BDNF and β-amyloid proteins. However, it is noted that the heterogeneity of studies makes direct comparison between protocols difficult. The conclusions suggest that PE could be a promising tool to delay the onset or progression of AD, but further research with standardized methodologies is needed to confirm these findings.